На юге острова Хонсю, в городе Хиросима, зацвела сакура. Любоваться цветущими деревьями можно примерно неделю, после чего нежно-розовые лепестки осыпаются.
Традиционный обряд любования цветущей сакурой ханами своими корнями уходит в прошлое. У японцев существует поговорка: «Хочешь узнать душу японца – взгляни на сакуру, сияющую на солнце». В древности сакура была священным деревом, а её цветы считались обиталищем душ предков, поэтому любование цветами сакуры воспринималось как умиротворение ушедших поколений в надежде на будущее процветание.
В период Хэйан (794-1185) сакура стала идеалом прекрасного, а кратковременность её цветения – символом жизни, яркой, но быстротечной. В продолжение многих столетий под сенью цветущих деревьев или под дождём из опадающих лепестков слагали стихи, писали картины, пили вино и наслаждались красотой.
В городской песне (неизвестного автора 18 века) так поётся о ханами:
Больше пей да громче пой!
Чем нас встретит мир иной?
Нынче будем веселиться
Под вишнями в цвету. ( пер. А. Долина)